Der abstiegsbedrohte Bundesliga-Klub 1. FC Heidenheim hat nach einem Auswärtssieg gute Aussichten, ein weiteres Kapitel seines Europapokal-Märchens zu schreiben. Das Team von Trainer Frank Schmidt erkämpfte sich im Play-off-Hinspiel der Conference League beim dänischen Rekordmeister FC Kopenhagen ein 2:1 (0:1). Mit dem ersten Pflichtspielsieg seit fünf Partien tankte Heidenheim zudem Selbstvertrauen für den bedrohlichen Liga-Alltag.
Der spielerisch unterlegene Tabellen-16. der Bundesliga drehte die Partie durch Treffer von Thomas Keller (59.) und Tim Siersleben (85.). Der ehemalige Schalker Jordan Larsson (45.+1) hatte Kopenhagen in Führung gebracht. Hinten kassierte Heidenheim dank einer Leistungssteigerung im zweiten Durchgang keinen Treffer, vorne schlug Siersleben zu. Im Rückspiel in einer Woche (18.45 Uhr im F.A.Z.-Liveticker zur Conference League und bei RTL) hat Heidenheim auf der Ostalb gute Chancen auf den Achtelfinaleinzug.
„Besser, wenn ihr gar nicht weiterkommt“
Obwohl der Fokus seiner Mannschaft auf der Mission Klassenerhalt liegt, wollte Schmidt den Europacup nicht herschenken. „Ich habe viele gut gemeinte Ratschläge bekommen: Es wäre doch besser im Hinblick auf die Bundesliga, wenn ihr gar nicht weiterkommt“, hatte er vor der Partie gesagt, aber betont: „Wenn das mal meine Einstellung ist, kann ich aufhören.“ Von einer guten Leistung in Kopenhagen erhoffte sich Schmidt einen „Push für das Spiel gegen Mainz“ am Sonntag (19.30 Uhr im F.A.Z.-Liveticker zur Bundesliga und bei DAZN).
Im Tor brachte der Übungsleiter den 21 Jahre alten Frank Feller anstelle seines Stammkeepers Kevin Müller. Der Jungstar zeichnete sich bei seiner Europapokal-Premiere früh aus, einen Kopfball von Rodrigo Huescas lenkte er gerade noch an die Latte. Den Nachschuss von Larsson klärte Norman Theuerkauf auf der Linie (20.).
Die Gastgeber übernahmen die Spielkontrolle und ließen Gefahr der Heidenheimer nur selten und über Konter zu. In den wenigen eigenen Ballbesitzphasen kreierte Heidenheim kaum Torgefahr. Sekunden vor der Pause setzte sich Marcos López auf der Außenbahn robust gegen Marnon Busch durch und bediente Larsson, der einschob.
Ein Standard brachte den Außenseiter zurück ins Spiel: Nach einem Freistoß fand Siersleben in der Mitte Keller, der aus kurzer Distanz per Kopf ausglich. Wie ausgewechselt drängten die Gäste auf mehr, Paul Wanner (67.) und Mathias Honsak (68.) scheiterten innerhalb weniger Sekunden zweimal an Torhüter Diant Ramaj. Hinten hielt Feller gegen Elias Achouri (78.), dann ließ Siersleben die mitgereisten Fans jubeln.
